Utilizada durante milenios y a lo largo de los siglos en joyería, la piedra granate fue a veces llamada la gema roja, del latín « malum granatum », una fruta granulada, muy parecida al color de la granada. Los romanos también lo llamaban escarbucle. Su presencia en varios textos religiosos atestigua la importancia del simbolismo de la piedra granate : en la Biblia es una linterna para iluminar a Noé en medio de la oscuridad y el término escarbucle se utiliza en la evocación del cuarto cielo del Corán.
Sin embargo, en la antigüedad era difícil identificar estos granates, debido a la falta de un método exacto para identificar las piedras preciosas, ya que las pruebas empíricas no eran muy rigurosas. Por lo tanto, los granates se confundían a veces con los rubíes, al igual que las espinelas, en lo que respecta a la categoría de granates piratas. Sin embargo, se puede notar una gran diferencia en la dureza y la división entre estas piedras, lo que permite distinguirlas. De hecho, el granate siendo mucho menos raro que el zafiro o el rubí, se usaba para grabar ágatas, jaspes, marfiles, etc. para representar rostros o animales, en Roma, en Grecia o en el Antiguo Egipto. Había una gran variedad de estas piedras, y en su forma polvorienta, sus cualidades abrasivas se utilizaban para ásperas y pulidas con facilidad, especialmente el cuarzo, que era una piedra más blanda. La piedra granate, común, se usó en lugar de otro corindón de calidad no preciosa y demasiado raro. En términos de dureza y disponibilidad, esta piedra fue unánimemente aclamada.
En el siglo V d.C., el surgimiento del granate se confirmó durante la caída del Imperio Romano. Por una buena razón, los bárbaros lo usaron en joyería, retomando el estilo bizantino, al que añadieron sus técnicas y sus conocimientos del tabicado (cloisonné). Además, los vikingos lo usaban en las ceremonias funerarias, prestando al granate la virtud de poder guiar a los muertos al Valhalla, el paraíso. Las joyas merovingas compuestas de granates, en particular los fibrosos o colgantes de granate, se exponen en el museo de antigüedades nacionales de Saint-Germain en Laye o en el museo de Cluny, heredadas de su pulido áspero y nunca facetadas, conservando así el volumen inicial de la piedra bruta. El siglo XVIII también vio el uso del granate en Europa, en adornos gracias al granate de Bohemia. Luego el siglo XIX, en Asia en particular, vio esta piedra utilizada por los guerreros de Honza, en el norte de Pakistán. Debido a su color de sangre, este último le dio un poder de muerte más poderoso y por lo tanto disparó balas de granates a sus oponentes británicos en lugar de balas de plomo.
